一般用在市电电源50–60Hz的变压器，若功率要超过几瓦，其体积就会很大，而且很笨重，而且绕组铜损及铁心的涡电流都会造成能量损失。直流-直流转换器会设计电路，让变压器或是电感可以在较高的频率工作，因此元件较小、较轻、价值也较价宜。甚至这类元件会用在一些原来用传统市电频率变压器的场合。例如，家用电气设备常会将市电电源先整流成直流电，用开关电源供应器的技术转换为所需电压的高频交流电，后再整流到对应电压的直流电。整个电路比传统配合变压器及整流器的系统要复杂，但价格便宜，效率也会比较好。
直流转换器的分类：
1、功能分类：升压转换器：将一个较低电压（范围或定值）变换为另一个较高电压（可变或定值）的电压转换器，如输入12V（输入电压范围：10V-15V）经转换后输出48V；降压转换器：将一个较高电压（范围或定值）变换为另一个较低电压（可变或定值）的电压转换器，如输入48V（输入电压范围：40V-60V）经转换后输出12V；升降压转换器：同时能将一个电压（范围或定值）变换为较低或较高电压（可变或定值）的电压转换器，如输入48V（输入电压范围：40V-60V）经转换后可以输出12V，也可以输出72V；
2、隔离性能分类：非隔离转换器：输入输出之间具有一条直流路径，输入输出共地，结构简单，成本低，效率高，安全性能差；隔离转换器：输入和输出之间进行电气隔离，消除直流路径，输入输出不共地,结构复杂,成本高,效率相对非隔离有所降低，可靠性高；
3、控制需求分类：PWM控制型转换器：效率高并具有良好的输出电压纹波和噪声；PFM控制型转换器：即使长时间使用，尤其小负载时具有耗电小的优点；PWM/PFM控制型转换器：小负载时实行PFM控制，且在重负载时自动转换到PWM控制；
4、输出需求分类：单路输出型转换器：经转换输出的电压和电流只是一组固定的值；多路输出型转换器：经转换输出的电压和电流可以是多组不同的值。
直流转换器的定义：
将一个范围或固定值的直流电压变换为另一个可变或固定值的直流电压的电气装置统称为直流转换器。其他概念：将一个固定的直流电压变换为可变的直流电压的电气设备；转变输入电压后有效输出固定电压的电压转换器。
直流交换器比逆变器成本整低得多。在很多地方都可以用直流变换器替代逆交器，如在汽车上使用手机充电器，卫星接收机，笔记本电脑。如果把直流交换器的输出设计成直流300V就和220V交流经整流滤波后的电压相一致了。
