直流转换器的定义：
将一个范围或固定值的直流电压变换为另一个可变或固定值的直流电压的电气装置统称为直流转换器。其他概念：将一个固定的直流电压变换为可变的直流电压的电气设备；转变输入电压后有效输出固定电压的电压转换器。
大部分的直流-直流转换器也会将输出的电压进行稳压，不过也有些例外，像是率的LED驱动电路是调节给LED电流的直流-直流转换器，还有简单的电荷泵，是将输出电压加大为原来的二倍或三倍。
直流-直流转换器也可以配合光伏阵列或风力发动机使用，目的是要让收集到多的能量，这类设备称为电源优化器。
直流转换器利用线性电路是可以从较高直流电压中产生较低的电压，甚至使用电阻分压也有类似效果。但这些方式会将多余的能量以热的方式消耗，效率不佳。一直到后来固态切换电路出现后，才有效率较高的直流-直流转换器。
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直流-直流转换器可以用集成电路（IC）再加上几个零件的方式组成，也有转换器本身就是完整的并合集成电路模组，只需要组装在电路板上即可使用。
线性电压调节器可以从电压较高但可能不稳定的直流电压源中转换出稳定的直流电压，输入输出电压差对应的功率则依焦耳定律转换为热能耗散出去，以定义上来看，可以算是直流-直流转换器，但实务上很少这么称呼线性电压调节器。电阻分压电路也可以产生和输入电压不同的输出电压，可能会加上稳压器或齐纳二极管调节输出电压，不过也很少被称为直流-直流转换器。
也有一些电容型的倍压器及多倍压器，可以将直流电压放大两倍、三倍或是其他整数倍，多半会用在输出小电流的应用上。
